LES RAISINS DE LA COLERE

 Date de sortie : 31 décembre 1947

Durée : 2 h 10

Réalisé par John Ford

Avec : Henry Fonda, Charley Grapewin, John Carradine, Jane Darwell,…

Genre : Drame

Nationalité : Etats-Unis

Synopsis : Un jeune homme rentre à la ferme familiale en Oklahoma, après avoir purgé une peine de quatre ans de prison pour homicide involontaire. La Grande Dépression sévit alors et comme beaucoup d’autres fermiers, sa famille est chassée de son exploitation. Ensemble, ils partent à travers le pays dans l’espoir de trouver, un jour, du travail en Californie. C’est le début d’un périple éprouvant, de camps de réfugiés en bidonvilles de fortunes, dans une Amérique en proie à la misère et à l’oppression…

Ce film fort raconte l’histoire de la famille Joad marquée par les séquelles de la crise économique de 1929 et le Dust Bowl dans le sud du pays.  Il raconte la vie des Américains poussés sur les routes et plongés dans la misère lorsqu’ils sont chassés de leurs terres par les banques qui prennent possession de leurs biens fonciers. Leurs terres ne peuvent, de toute façon, plus les nourrir  à cause de la sécheresse, des difficultés économiques et des bouleversements dans le monde agricole.

Ce sont d’honnêtes gens, qui ne cherchent ni la richesse ni la facilité, mais seulement un endroit pour vivre de leur travail et gagner honnêtement leur vie.

On estime à 210 000 personnes qui ont émigré vers la Californie pour échapper au désespoir de la sécheresse appelé le « Dust Bowl ». Dans l’esprit de ceux qui ont enduré cette pénible épreuve et aussi dans celle de leur enfants, la Route 66 représentait la « route de l’opportunité ». John Steinbeck la surnommait « Mother road ».

Le thème du film est basé sur la dualité entre, d’une part, la perte (matérielle et humaine) et le deuil et, d’autre part, l’espoir et le courage. La progression dramatique renvoie symboliquement à un épisode biblique familier: l’exode vers la Terre Promise (Californie).

John Ford, qui a longuement filmé les convois d’émigrants dans ses westerns, a retrouvé dans le roman de John Steinbeck des thèmes qui lui sont chers : la famille, la dignité perdue, l’importance de la terre nourricière, l’injustice faite aux plus faibles… Il pose un regard bienveillant sur ces héros de misère qui ne croient plus en rien. C’est d’ailleurs un pasteur défroqué (génial John Carradine, aux yeux de fou illuminé) qui guidera Tom sur la voie de la révolte. On sent John Ford fortement influencé par le cinéma d’Eisenstein dans l’utilisation qu’il fait du noir et blanc charbonneux, des images superposées dans la scène des bulldozers et des gros plans sur les visages douloureux. Les deux discours de fin — celui de Tom, sacrificiel, et celui de sa mère, hymne au peuple — véhiculent une idéologie marxiste d’une force qui étonne encore aujourd’hui ! — (Anne Dessuant, Télérama)

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Le court :